Mémoire d'encres - Documents signés d'André MESSAGER (1853-1929), compositeur et chef d'orchestre
Compositeur et chef d’orchestre, André Messager naît à Montluçon en 1853 et meurt à Paris en 1929. Il s’est principalement illustré dans la musique lyrique avec la composition de musiques de ballets, des opérettes et des opéras. Il est co-directeur de l’Opéra de Paris de 1908 à 1914 et composera également, avec Gabriel Fauré, la Messe des pêcheurs de Villerville, et Souvenirs de Bayreuth.
André Messager suis les cours de composition d’Eugène Gigout, Gabriel Fauré et Camille Saint-Saëns à l’école Niedermeyer.
En 1874, il succède à Gabriel Fauré comme organiste de chœur à Saint-Sulpice et, en 1875, sa Symphonie se voit attribuer une médaille d’or par la Société des compositeurs. En 1877, il commence une carrière de chef d’orchestre aux Folies-Bergères et compose des ballets pour cette scène parisienne (Fleurs d’oranger, Vins de France, Mignons et Vilains). Il dirige ensuite l’orchestre du Théâtre Eden à Bruxelles.
En 1882, il voyage à Bayreuth en compagnie de Fauré et remporte le deuxième prix de la ville de Paris pour sa cantate Prométhée Enchaîné. En 1884, Les Deux Pigeons, donné à l’Opéra Garnier et dédié à Camille Saint-Saëns, remporte un vif succès.
En 1898, lorsqu’Albert Carré devient directeur de l’Opéra-Comique, Messager y entre comme chef d’orchestre puis en deviendra directeur en 1898. Il compose alors de nombreuses œuvres lyriques : La Basoche (1890), Les P’tites Michu (1897) et Véronique (1898). En 1902, il y crée Pelléas et Mélisande de Claude Debussy. À partir de 1905, il est second chef d’orchestre des Concerts Lamoureux, puis de 1908 à 1919, dirige la Société des Concerts du Conservatoire. En 1909, il monte la Tétralogie de Wagner à l’Opéra de Paris après avoir présenté La Walkyrie à Marseille. Il dirige souvent à l’étranger, essentiellement à Londres (Covent Garden).
En 1924, André Messager dirige, Les Biches de Poulenc, Le Train bleu de Darius Milhaud et Les Fâcheux d’Auric. En 1926, Il est élu à la section composition musicale de l’Académie des beaux-arts.
