Mémoire d'encres - Autographe d'H. G. Wells

Mémoire d'encres - Documents signés d'H. G. WELLS (1866-1946), écrivain

Écrivain anglais de science-fiction, Herbert George Wells est né en 1866 à Bromley et mort à Londres en 1946. Écrivain prolifique, un des précurseurs en littérature de science-fiction, certaines de ses œuvres sont devenues des classiques du genre : La Guerre des Mondes, La Machine à explorer le Temps ou L’Homme Invisible. Il a produit également des romans et nouvelles réalistes, des utopies / dystopies et des ouvrages historiques.

En 1877, pour subvenir aux besoins de sa famille, il devient apprenti drapier pendant deux ans, avant d’occuper un poste d’assistant chimiste puis d’enseignant auxiliaire. Ces années lui inspirent The Wheels of Chance (1896) et Kipps (1905).

En 1884, il est étudiant boursier à la Normal School of Science et publie son Textbook of Biology ; un accident l’oblige toutefois à abandonner ses études, H.G. Wells enseigne alors dans plusieurs écoles privées.

En 1895, passionné de sciences, il publie The Time Machine qui sera adapté pour la première fois au cinéma en 1960, par George Pal, puis en 2000, par Simon Wells. L’année suivante paraît The Island of Dr Moreau, porté à l’écran en 1932, 1977 et 1996, qui traite également des limites des applications de la science.

En 1897, H.G. Wells publie The Invisible Man, qui sera adapté également de nombreuses fois au cinéma et à la télévision, puis un an plus tard The War of the Worlds.

En 1901, paraît The First Men in the Moon, roman dans lequel les héros découvrent des sociétés nouvelles, dans l’avenir et sur la Lune. Entre 1911 et 1913, il publie Floor Games et Little Wars qui font de lui l’inventeur du wargame moderne.

En 1926, son audience s’amplifie avec la création de la revue Amazing stories, premier magazine américain de science-fiction fondé par Hugo Gernsback, grand admirateur de l’œuvre de H.G. Wells et de Jules Verne, et dont le but est de promouvoir la science par des récits de fiction. H.G. Wells assure la direction de la revue jusqu’en 1929 et crée le terme de « sciencefiction », qui va évoluer en « science-fiction ».

Il écrit également plusieurs œuvres à visées politiques ou didactiques (The Outline of History, 1920 – A short History of the World, 1938) et rencontrera Roosevelt et Staline. Mais H.G. Wells perd progressivement de son influence dans les milieux politiques et ses efforts pour aider à la création de la Société des Nations et éviter la guerre sont vains, il en ressentira une grande déception.

Il meurt en 1946 à Londres ; dans sa préface à l’édition 1941 de The War in the Air, il suggère lui-même son épitaphe : « God damn you all. I told you so ».