Paul VERLAINE – La réponse à Jean Moréas du poète devenu “gaga”

Paul VERLAINE (1844 – 1896) – Poète

Poème autographe signé intitulé POLÉMIQUES – [c. décembre 1891] – 1 page in-8 (11 x 17,5 cm).

Autour de la rupture de Moréas et Verlaine

En publiant en 1886 le Manifeste du Symbolisme (Le Figaro, 18 septembre), Jean Moréas tourne à la fois le dos au romantisme et au naturalisme de Zola. Dans le courant de l’année 1891, qui a vu sa consécration comme maître des symbolistes, le poète de 30 ans franchit une nouvelle étape en fondant l’École romane destinée à marquer une nouvelle rupture et à écarter les anciens maîtres, dont Verlaine qu’il accuse de sombrer dans le « gagaisme », représentant de la vieille école et nuisant à l’évolution du jeune mouvement poétique.

Écrit en réaction au propos tenus par Jean Moréas, ce huitain sera inséré dans le recueil Invectives paru chez Vanier en édition posthume (XLVIII – 1896).

« Polémiques

tiré d’”Invectives”

On dit que je suis un gaga…
c’est Moréas qui m’envoi’ ça.

Doncques suis un gaga, n’ hélas !
C’est ce que m’envoi’ Moréas

Moi qui suis un charmant garçon
J’dis à personn’ qu’il est un…

[« qu’il est quel… » dans la version publiée]

Mais si j’avais l’verbe superbe
(Et l’assonanc’) je dirais….. »

Paul Verlaine et Jean Moréas ont été longtemps liés d’une amitié et d’une admiration réciproques. Verlaine avait dédié à son ami deux pièces de Jadis et Naguère (L’auberge et Un pouacre), Moréas lui avait exprimé son admiration dans Les Syrtes (1884) et Cantilènes (1886). Leur amitié connut ensuite une fortune déclinante, dont un moment critique fut le banquet de La Plume en 1891 qui marqua un moment charnière dans la dégradation de leur relation. Donné en l’honneur du Pèlerin passionné de Jean Moréas, Verlaine se voit écarté de la présidence au profit de Stéphane Mallarmé.

Légères traces d’usure, voir photos.