Charles de GAULLE – Importante lettre, alors que la guerre vient d’éclater
Lettre autographe signée adressée à son ami Lucien Nachin – [Wagenbourg], 25 janvier 1940 – 2 pp. in-4 (20,8 x 27 cm), en-tête de la main de Charles de Gaulle : « Commandement des Chars Vème Armée, sect. 100 ».
« … dans cette guerre que nous évitons de faire, tout en y étant engagés, nous aurions fichtre ! joliment besoin d’idées. »
Réservé
Charles de GAULLE (1890 – 1970) – Militaire, homme d’État et écrivain
Lettre autographe signée adressée à son ami Lucien Nachin – [Wagenbourg], 25 janvier 1940 – 2 pp. in-4 (20,8 x 27 cm), en-tête de la main de Charles de Gaulle : « Commandement des Chars Vème Armée, sect. 100 ».
Ses efforts pour tenter de prévenir le désastre qui s’annonce
« Mon cher ami,
Où êtes-vous ? Que devenez-vous ? Je pense à vous souvent et, dans cette guerre que nous évitons de faire, tout en y étant engagés, nous aurions fichtre ! joliment besoin d’idées.
Je vous envoie une note qui en évoque quelques-unes, de vous bien connues, mais qui sont, maintenant, sous le pinceau des projecteurs de la guerre. Faîtes ce que vous voudrez de ces exemplaires.
Le général Bourret est de grande classe, ce qui ne vous surprendra pas, et ce qui ne m’a pas étonné, non plus. Simple, direct, pratique, psychologue. Bref, à hauteur de tous événements.
Que deviennent les vôtres ? Sont-ils toujours à Paris ? Ma femme est dans la Hte Marne avec notre pauvre petite, mon fils à Paris fait son droit et ses Sciences Po, ma fille dans son couvent transféré en Seine-et-Oise ;
je vous envoie mes meilleures et très fidèles amitiés.
[P.S.] J’ai reçu hier de Desaint une lettre navrante quoique admirable de cran. Qu’aurait dit des événements notre cher ami le Colonel Meyer ? »
De septembre 1939 à mai 1940, Charles de Gaulle commande par intérim les chars de la 5e armée du général Bourret, il a sous ses ordres les 1er, 2e, 19e et 24e bataillons de chars légers et moyens.
En janvier 1940, le colonel de Gaulle adresse à 80 personnalités du monde politique et du commandement militaire un mémorandum titré « De l’avènement de la force mécanique » ; Gamelin, Weygand, Daladier et Reynaud figurent parmi les destinataires. Il y développe sa vision de la stratégie militaire, dans la veine de ses précédents écrits, et alerte sur la situation périlleuse dans laquelle la France est entrée. Cet avertissement visionnaire ne trouvera que peu d’écho, de Gaulle indiquera sobrement dans ses Mémoires : « mon mémorandum ne provoqua pas de secousses ».
Le 10 mai suivant, Hitler lance une offensive d’envergure avec 4 divisions de blindés (Pays-Bas, Belgique et Luxembourg) qui prennent les français à revers. Le 24 mai, de Gaulle est nommé Général à titre temporaire et le 22 juin a lieu la signature de l’Armistice entre la France et l’Allemagne. Le 10 juillet l’Assemblée nationale, députés et sénateurs, votent les pleins pouvoirs au maréchal Pétain.
Lucien Nachin (1885-1951), ancien élève de Saint-Maxent, est militaire d’active jusqu’en 1923, il quitte l’armée avec le grade de lieutenant-colonel. Il poursuit ensuite une carrière dans l’édition et dirigera une collection consacrée aux classiques de l’art militaire chez Berger-Levraut, où il préfaça notamment des textes de Machiavel, Clausewitz et Sun Tzu. Lucien Nachin sera également le préfacier d’une nouvelle publication de L’avènement de la force mécanique dans Trois études parue en 1945.
C’est par l’entremise de Lucien Nachin et Étienne Repessé que le colonel de Gaulle fera la connaissance du colonel Émile Meyer. À la mort de Lucien Nachin, de Gaulle lui rendra hommage dans un ouvrage collectif : Le lieutenant-colonel Nachin – Témoignage, lettres et textes.
Références : Lettres, notes et carnets, T. I, page 915.
Quelques traces d’usure, voir photos.