Charles GARNIER – Belle lettre d’hommage à son « bien cher Maître » (1864)

Charles GARNIER (1825 – 1898) – Architecte

Lettre autographe signée à « Mon bien cher Maître » [probablement l’architecte Hippolyte Lebas] – Paris, 19 août 1864 – 2 pp. sur un double feuillet in-8, à en-tête imprimé du ministère de la Maison de l’Empereur et des Beaux-Arts – Travaux du Nouvel Opéra – Bureau de l’architecte.

Belle lettre reconnaissante alors qu’il vient d’être nommé chevalier de la Légion d’honneur le 9 août

« La croix m’est tombée toute rôtie, et vous n’avez aucunement attisé le feu puisque vous vous en défendez si bien, mais croyez vous que cela soit pour le ruban que je vous remercie autant, non, je vous remercie surtout, vous, je vous remercie pour votre appui, pour vos conseils, pour votre bienveillance, pour votre amitié et pour bien d’autres choses encore, et que vous soyez ou non en cause de ma nomination, j’ai assez de motifs pour être reconnaissant envers vous pour que toutes les fois que j’aime vous dire Merci, je tombe toujours juste.

Ma femme m’a conté la visite qu’elle vous avait faite et je l’aurais grondée bien fort si elle l’avait faite à d’autre, mais à vous cher Maître on peut tout dire et tout confier et c’est pour cette raison que Louise eut pour vous les mêmes sentiments d’ambitieuse affection et de confiance que j’ai en vous. Quoiqu’il vous en coûte ayez donc ma reconnaissance parce qu’elle est si vraie et si légitime. »

La première pierre de l’Opéra de Paris, ou Palais Garnier, avait été posée le 21 juillet 1862 par le comte Alexandre Colonna-Walewski, fils de Napoléon Ier. Le chantier sera interrompu pendant la guerre de 1870 et l’inauguration par Mac-Mahon n’aura lieu qu’en 1871. Le budget initial de 14 millions de francs se montera finalement à 35 millions, soit cinq fois le coût de la Tour Eiffel.

Bon état, voir photos.