Franz LISZT et les préparatifs d’un concert avec le prince de Caraman-Chimay

Franz LISZT (1811 – 1886) – Compositeur et pianiste

Lettre autographe signée adressée au prince Joseph de Caraman-Chimay, alors secrétaire de la légation de Belgique à Rome – [Rome, 12 ou 19 avril 1865], mercredi matin – 2 pp. sur un double feuillet in-16, enveloppe conservée, portant le nom de son destinataire et la signature autographe de Franz Liszt.

Intéressante lettre rédigée quelques jours avant sa prise d’habit

« Cher Prince,

Je ne serai libre que vers une heure. Votre cuisinier n’a donc pas à s’inquiéter du magro stretto. La victoire du Luminaire pour notre concert me fait grand plaisir. Il s’agit maintenant de combiner un programme en harmonie avec les lustres et les toilettes. À cet effet, je compte sur votre amical concours, et viendrai à 1 heure chercher mes inspirations. Mille choses cordialement. Affectionné »

Cette lettre se situe probablement quelques jours avant le concert de charité qui fut donné le 20 avril 1865 au palais Barberini. Liszt s’y fera entendre dans la Sonate à Kreutzer, l’Invitation à la valse (C.M. von Weber) et Le Roi des Aulnes (sa transcription pour piano de l’Erlkönig de Schubert), accompagné au violon par le prince de Caraman-Chimay, violoniste amateur réputé. Après trois jours de retraite chez les Lazaristes, le mardi 25, Mgr de Hohenlohe, archevêque d’Edesse et grand aumônier de S.S. le Pape Pie IX, conférera à Liszt la tonsure cléricale dans sa chapelle privée du Vatican. Ce séjour à Rome se déroule durant la semaine sainte, d’où la référence au magro stretto (cuisine pour les jours maigres), dont le cuisinier ne doit pas s’inquiéter. Le mardi saint 25 avril, Franz Liszt annoncera en priorité la nouvelle de sa prise d’habit au prince de Caraman-Chimay, puis au musicien hongrois Sandor Bertha, élève de Hans von Bulow, qu’il reçoit revêtu pour la première fois de la soutane. Sandor Bertha (1843-1912) relate les événements de ces journées avec précision en 1907 dans le Mercure musical.

Le prince Joseph de Riquet de Caraman-Chimay (1836-1892), diplomate et homme politique, fut également un excellent violoniste. Il est issu d’une famille de mélomanes, sa mère fut l’élève de Clara Schumann et de Franz Liszt ; ce dernier dédia au prince et à son épouse, Marie de Montesquiou-Fezensac, une messe, en souvenir d’un concert privé donné chez eux. Franz Liszt était également lié d’amitié avec Louisa de Mercy d’Argenteau, née Caraman-Chimay.

Bon état, voir photos.