Gabriele d’ANNUNZIO – Hommage à Marthe Chenal et préparatifs pour le “Coursing”

Gabriele d’ANNUNZIO (1863 – 1938) – Romancier, dramaturge, poète et homme politique

Lettre autographe signée adressée à « Chère amie » [Marthe Chenal] – [Paris, 29 novembre 1913], ce samedi – 3 pp. in-8, sur papier bible.

À propos de théâtre et de lévriers

« L’autre soir, j’ai été trois fois au foyer croyant y rencontrer Camille [le compositeur Camille Erlanger], et j’ai tenté en vain de pénétrer dans les coulisses pour venir vous visiter et vous dire mon admiration émue.
Dans cette œuvre pleine de volupté, de cruauté et de mort, vous êtes vraiment incomparable, par la beauté expressive des gestes et par la force si nuancée de votre divine voix. Merci, à vous et au maître.

Voici les trois billets pour demain. N’amenez pas votre lévrier. Le règlement du Coursing défend l’accès aux chiens étrangers. Et, d’ailleurs, votre ami fauve risquerait d’être mis en pièces.
Au revoir, à demain sur la prairie. Vous m’apporterez la bonne chance. »

La soprano Marthe Chenal (1881-1947) se produit alors à l’Opéra-Comique dans une reprise du drame de Camille Erlanger, Aphrodite, à laquelle a assisté Gabriel d’Annunzio le 26 novembre (cf. Comoedia du 27). Pendant cette période, d’Annunzio et Erlanger travaillent au nouvel opéra-comique Gioconda.

Amateur passionné de coursing, activité qui consiste à faire courir deux par deux des lévriers (greyhounds) qui se lancent à la poursuite d’un lièvre, Gabriele d’Annunzio se rend régulièrement aux manifestations qui ont lieu sur les hippodromes de Saint-Cloud, Vincennes ou Chantilly, un prix portant son nom sera même créé ! Le lendemain de notre lettre, il participera à une de ces courses, organisée à Saint-Cloud pour marquer la réouverture du Greyhound club de France ; sa compagne du moment, Nathalie de Goloubeff, va concourir avec ses lévriers. Marthe Chenal, Camille Erlanger, Henri Hertz, le directeur du théâtre de la Porte Saint-Martin et Berthe Bady, qui se produit la semaine suivante dans sa pièce Chevrefeuille, seront également présents.

Bon état, voir photos.