Georges CLEMENCEAU – Les sujets d’actualité abordés dans “La Justice”

Georges CLEMENCEAU (1841 – 1929) – Homme d’État 

Lettre autographe signée de ses initiales adressée à Étienne Winter – Aunay-en-Bazois, [27 septembre 1896], Aunay samedi soir – 3 pp. in-8, enveloppe conservée, cachet de cire au verso.

Lettre intéressante évoquant une actualité riche

« La lettre de Fontin est simplement folle. J’attends à demain pour savoir ce que Numa aura fait [l’avocat Numa Jacquemaire avait épousé Madeleine, fille de Clemenceau, en 1889. Il se suicidera suite à l’adultère de son épouse]. Quant à moi s’il n’a pas pu s’entendre avec Sautumier je suis prêt à proposer à celui-ci de prendre pour arbitre le président du tribunal de Commerce. Dîtes-moi s’il faut que je revienne pour le 1^er octobre.
Étrange article intitulé « Doux Pays » dans le numéro de La Justice que je reçois aujourd’hui [article du jour sur la venue à Paris de l’empereur de Russie]. Prière de recommander la mesure dans le quartier russe.
Deux grosses fautes dans l’Étoile Noire. avenue de Porto Novo par Avunes de Porto Novo et au long pas en long. La première faute aurait vraiment du être corrigée. [l’article « Chronique du ruban » paraît le lendemain dans La Justice. Il évoque avec ironie le fait que son directeur, Clemenceau, vient d’être fait commandeur de l’Étoile noire par Toffa, prince royal du Dahomey]. Je pense que votre lettre de demain me renseignera définitivement sur l’affaire Sautumier. À vous. »

« La lettre de Fontin » : Auteur de plusieurs articles à charge sur la gestion de la Marine française, le journaliste Paul Fontin deviendra en 1907 conseiller aux affaires militaires du cabinet Clemenceau. Entre avril et septembre 1896, il avait fait paraître des textes polémiques dans les colonnes de L’Événement, L’Écho de Paris ou La Dépêche de Toulouse au sujet de dysfonctionnements de l’artillerie de la Marine française et également à propos de l’affaire Dreyfus. Il est probable que Clemenceau fasse référence ici à une nouvelle prise de position concernant cette fois « l’affaire Sautumier » (voir ci-après).

Louis Sautumier (1869-1896), jeune avocat et proche collaborateur d’Alexandre Millerand, venait d’être élu député socialiste de la Seine devant Maurice Barrès (23 février). L’affaire dont il est question concerne un accident survenu au cours de manœuvres militaires dans le camp de Châlons, une erreur de commandement ayant provoqué la morts de 8 hommes. Sautumier avait dénoncé les circonstances de l’accident dans un article intitulé « Une grave affaire », publié dans La Justice du 4 septembre.

Étienne Winter, secrétaire et chef de cabinet de Clemenceau, fut également rédacteur en chef de La Justice.

Petites déchirures à la pliure, voir photos.