Guillaume APOLLINAIRE – Belle lettre à Léon Daudet au sujet de l'”Hérédo”

Guillaume APOLLINAIRE (1880 – 1918) – Poète

Lettre autographe signée Guillaume Apollinaire adressée à son cher Maître [Léon Daudet] – Paris [octobre 1916] – 3 pp. sur un double feuillet in-8 (13,5 x 21 cm), à l’en-tête de l’Hôpital du Gouvernement italien ; monté sur onglet, sous reliure bradel cartonnage de papier vert ; reliées à la suite, quelques coupures de presse (articles de Louis Maisonneuve et Léon Daudet, resp. 1916 et 1935).

Apollinaire convalescent s’enthousiasme pour l’Hérédo

« Mon cher Maître,

J’ai reçu l’Hérédo que j’ai lu deux fois. C’est un maître livre. Il renouvelle de fond en comble la science de l’homme. Certains portraits y sont la perfection même, notamment ceux de Loti et de Mirbeau. Ce livre se classe tout naturellement à côté de La Bruyère que vous exprimez avec une force merveilleusement poétique comment il se fait que l’homme soit un microcosme !
Une jeune revue qui m’a interviewé dernièrement Sic [cf. l’article Les tendances nouvelles publié dans les n° 8-10, août-octobre 1916] montre combien je suis d’accord avec vous sur certaines questions celle du théâtre par exemple. J’aurais volontiers indiqué cette source nouvelle pour le dramaturge, source intarissable qu’est l’Hérédo si j’avais connu ce beau livre. Et si j’avais l’occasion de vous rencontrer j’aiguillerais votre curiosité patriotique pour le grand profit de vos campagnes. Il faut bien que ceux qui sont de votre avis vous aident mais verba volant. Et il est des choses difficiles à formuler par écrit, on les explique mieux en parlant.
J’ai l’honneur d’être mon cher maître votre admirateur dévoué.»

[en post-scriptum] « vous pouvez toujours correspondre avec moi par la voie du journal sous le vocable trépané »

Blessé à la tempe par un éclat d’obus le 17 mars, Apollinaire est hospitalisé et subit une trépanation le 10 mai à l’Hôpital italien du 41, quai d’Orsay. Il y passe sa convalescence et reprend progressivement contact avec le milieu littéraire parisien.

Si la guerre perturbe les conditions de sortie de l’essai de Léon Daudet, les qualités et l’originalité de l’Hérédo ne passeront pas inaperçues. Outre Guillaume Apollinaire qui manifeste ici son enthousiasme et son soutien, T.S. Eliot s’intéressera à ses commentaires sur Montaigne ou Baudelaire et surtout Carl Gustav Jung qui s’appuiera à deux reprises sur les analyses de Léon Daudet en parallèle de sa découverte d’un cas de « possession par l’âme de quelque ancêtre », appelée « psychofigures ancestrales » par Daudet. Ces exemples viendront appuyer ses propres théories sur la structure de l’inconscient et ses recherches sur l’inconscient collectif, même s’il juge l’Hérédo comme un ouvrage « confus mais ingénieux » (cf. C’était les Daudet. Stéphane Giocanti, Flammarion, 2013).

Papier légèrement froissé, petites déchirures au pli, voir photos.