Jean COCTEAU – Lettre à Marianne Oswald sur l’interprétation d’une “chanson-parlée”

Jean COCTEAU (1889 – 1963) – Poète et cinéaste

Lettre autographe signée adressée à Ma petite fille bien chérie [Marianne Oswald] – [Saint-Jean-Cap-Ferrat, villa Santo-Sospir], Lundi 28 janvier 1957 – 1 p. ½ in-8, à son adresse en coin.

Sur leur collaboration pour une chanson parlée-chantée

« Je suis cloué à mes murs et perclus de douleurs à la Michel-Ange (c’est, hélas notre seule ressemblance) – Articule bien ton Anna où tu es la reine et annonce (j’y tiens beaucoup) chanson parlée. Je ferai l’impossible pour te voir. Et je t’embrasse. »

La chanteuse Marianne Oswald (née Sarah Alice Bloch, 1901-1965) collabora avec Coteau et Prévert qui appréciaient son style d’interprétation proche d’une forme de parlé-chanté. Elle s’était produite avec succès dans plusieurs cabarets parisiens (Le Bœuf sur le Toit, L’Alcazar, Bobino etc.) et s’était essayée au cinéma. La chanson évoquée ici est Anna, la bonne que Cocteau avait composée pour elle en 1934 et la lettre concerne probablement un court métrage réalisé en 1958 par Claude Jutra (produit par François Truffaut), dans lequel Marianne Oswald interprète ce titre. Il fut également diffusé dans l’émission de Jean-Marie Drot « La Voix des Poètes » en octobre 1963. Peu de traces en ont été conservées.

Jean Cocteau réside dans la villa Santo Sospir de 1950 à 1963. Il décorera plusieurs murs de la propriété qui appartient à son amie et mécène Francine Weisswiller. Il deviendra pendant cette période une figure de la vie locale et effectuera de nombreuses croisières en Méditerranée. Il présidera notamment le Festival de Cannes en 1953 et en sera le président d’honneur en 1957. C’est cette même année qu’il termine la décoration de la chapelle Saint-Pierre de Villefranche-sur-Mer.

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