Jean COCTEAU rend hommage à Honegger qui vient de disparaître

Jean COCTEAU (1889 – 1963) – Poète et cinéaste

Manuscrit autographe signé de son hommage au compositeur Arthur Honegger, avec ratures et corrections – Milly-la-Forêt [Novembre 1955] – 1 page in-4, mention autographe en coin « pour l’Humanité ». Au verso, petite note interne d’une autre main : « Pour Georges Léon ».

Célébrant la mémoire de l’un du groupe des six

« Une génération n’est pas faite des hommes du même âge mais de tous ceux, du capitaine au mousse, qui voyagent ensemble sur le navire. De qui tombe à la mer, on porte le deuil, même s’il était plus vieux ou plus jeune.

Hélas, Arthur Honegger vivait, non pas seulement sur notre navire mais dans notre petite cabine. Rien de plus serré, de plus intime que ce groupe de six et que moi qui les en ai réunis les membres. Le groupe ne se tenait pas par l’intellect. Il se tenait par le cœur, et, puisque votre journal porte un si beau nom, par l’humanité de son âme. Perdre Arthur, c’est perdre davantage qu’un grand musicien. Pour nous, c’est perdre une des forces de notre âme commune. C’est la ruine de notre jeunesse qui commence. » 

Arthur Honegger est décédé le 27 novembre 1955 ; lors de ses obsèques, Cocteau reprendra une partie de ce texte dans cet hommage. Le « groupe des six », groupe de musiciens rebelles, s’était constitué autour d’Erik Satie et de Jean Cocteau entre 1916 et 1923 ; outre Honegger, il comprenait Georges Auric, Louis Durey, Darius Milhaud, Francis Poulenc et Germaine Tailleferre. Sitôt après la mort d’Honegger, le périodique Ars recueillit les témoignages de ses cinq amis compositeurs (n°544).

Plis d’usage, légèrement froissé, voir photos.