CONDORCET – Très belle lettre politique à Jacques Pierre Brissot [1789]

CONDORCET (Jean-Antoine-Nicolas Caritat, dit marquis de. 1743 – 1794) – Mathématicien, économiste et homme politique

Lettre autographe adressée à Jacques Pierre Brissot de Warville – Versailles, s.d., ce vendredi [1789] – 2 pp. sur un double feuillet in-8, adresse et marque postale.

Superbe lettre de morale politique et sur l’exercice du pouvoir

« J’ai vu avec beaucoup de plaisir dans votre feuille, monsieur, qu’on s’occupait de faire un catéchisme pour le peuple. Il en a grand besoin, car la nourriture qu’on lui distribue dans les rues n’est pas toujours bien saine. Si vous n’êtes pas l’auteur de ces ouvrages, vous influencez surement sur la rédaction, et j’espère que vous insisterez sur la nécessité de prêcher la modération et la paix. Il paraît que le respect pour la loi, et pour les formes régaliennes et légales doit faire la partie la plus importante de ce catéchisme. Moins les hommes sont éclairés, moins il faut les abandonner à leur raison et à leur conscience. Si une autorité légitime est établie, le peuple doit s’adresser paisiblement à elle, lui demander justice et savoir l’attendre. S’il n’en existe pas, il doit paisiblement se donner des chefs et n’agir que d’après leur vœu. Il faut encore lui apprendre une vérité qu’il méconnaît presque toujours, c’est que si le plus grand nombre a droit d’exercer une autorité sur le plus petit, cette autorité ne s’étend jamais jusqu’à violer le droit, même d’un seul, et que cette autorité suppose que toutes les voix aient été données ou comptées. Il est aussi nécessaire pour le moins dans ce moment ici d’éclairer le peuple sur les limites de ses droits que sur leur étendue. Le peuple des villes a encore besoin d’une autre instruction, c’est de ne pas se croire souverain des villages qui les environnent, et maître d’user à leur égard du droit du plus fort.

Je suis encore ici pour quelques jours et je m’occupe à faire quelques mémoires sur différents points de la constitution. Les blancs font dans ce moment-ci un peu oublier les noirs mais leur tour viendra. Agréez, je vous supplie, monsieur, les assurances de mon inviolable attachement. »

Quelques traces d’usure, déchirure à l’ouverture, sans atteinte au texte, voir photos.