Paul DUKAS – Commente un poème symphonique (1916)

Paul DUKAS (1865 – 1935) – Compositeur

Lettre autographe signée adressée au compositeur Michel Maurice Lévy – [Paris, 21 février 1916], Lundi – 3 pp. in-8, papier de deuil, enveloppe conservée.

Belle lettre de critique musicale

« Je suis allé entendre hier, votre poème symphonique dont j’ai surtout aimé le début, que je trouve plein de fraîcheur et de naturel et le retour, à la fin avec ce motif délicat.
Je vous avoue que j’ai moins goûté la chasse qui me semble plus conventionnel et dont le thème m’apparaît moins significatif.

Dans l’ensemble, votre ouvrage m’a donné l’impression d’une tentative heureuse mais pas encore absolument réalisée du point de vue de l’équilibre musical. Il y a défaut de proportion entre les développements de la chasse et le retour à peu près textuel du [mouvement] lent. Cela tourne court. L’instrumentation du paysage me plaît, sauf l’abus des effets de harpe à découvert ; celle de la chasse m’a semblé un peu sourde peut-être en raison de la sonorité étouffée du promontoire où j’étais.
Je vous donne brièvement mes impressions bien sincères que je résume en vous assurant de la part que j’ai bien cordialement prise et de la joie de vous entendre. Meilleures amitiés.

Le poème symphonique « Paysage et chasse », composition de Michel Maurice Lévy (1883-1965), venait d’être présenté la veille, salle Gaveau, en première audition aux concerts Colonne-Lamoureux. Paul Dukas adresse ici une critique sans concession au compositeur. Le programme comprenait, en ouverture, la Symphonie en ut mineur de Dukas, puis la pièce en question, suivie du Prélude à l’Après-midi d’un faune de Debussy et de Daphnis et Chloé de Maurice Ravel. Ce qui n’aide pas forcément…

Michel Maurice Lévy deviendra ensuite chef d’orchestre au Théâtre Sarah-Bernhardt, puis au Théâtre Gémier et prendra la direction musicale du Théâtre des Champs-Élysées. Il fera ensuite carrière au music-hall comme humoriste-pianiste sous le nom de Bétove.

Bon état, voir photos.