Paul VALÉRY – Évoquant sa contribution à une collection sur René Boylesve

Paul VALÉRY (1871 – 1945) – Écrivain et poète

Lettre autographe signée adressée à Gérard Gailly – Paris, 4 juin 1930, mercredi – 1 page in-8 (18 x 21 cm), sur papier beige, enveloppe conservée.

Sur sa contribution à une collection consacrée à René Boylesve

« Je n’ai pu jusqu’à présent trouver le temps d’un rendez-vous que je vous eusse indiqué. Depuis mon retour du midi, je suis assiégé, obsédé, et l’heure où je reçois est chaque jour absorbée. Je puis dire que je n’ai pris véritablement connaissance de votre lettre que ce matin même !..

Voulez-vous venir le 11 à 11 heures du matin me voir ? Votre projet est fort intéressant. Mais, en ce qui me concerne, je ne pourrai pas donner de texte avant un temps considérable – que je ne sais même pas assigner. Nous parlerons mercredi de la collection dont vous avez eu l’idée. Veuillez dire à Madame Dufau [René Boylesve avait épousé Alice Mons en 1901. Après leur séparation, elle s’était remariée avec Pierre Dufau mais demeure connue comme « la veuve » de René Boylesve], que je suis désolé d’avoir été absent au moment de sa visite. Je lui aurais écrit aussitôt si j’avais eu son adresse. […] »

L’écrivain et critique belge Émile Gérard-Gailly (1882-1974), dès la mort de Réne Boylesve en 1926, s’était consacré à la publication de ses inédits, tout en poursuivant son œuvre de romancier et d’essayiste. Il avait conçu ensuite le projet d’une collection en hommage à son ami, dont il avait été l’exécuteur testamentaire. La série Le Souvenir de René Boylesve comportera sept numéros qui seront publiés entre 1931 et 1936, mais sans la participation de Paul Valéry, qui avait prophétisé que la collection n’atteindrait pas trois volumes… Outre Gérard Gailly, René Dunan, Abel Bonnard et Jean-Louis Vaudoyer y apporteront leur contribution.

Petites fentes au pli horizontal, voir photos.