Mémoire d'encres - Documents signés d'Ossip ZADKINE (1890-1967), sculpteur, illustrateur et graveur
Sculpteur français d’origine russe, illustrateur et graveur, Ossip Zadkine est né en 1890 à Vitebsk et mort en 1967 à Paris. Surtout connu comme sculpteur – il est l’un des maîtres de la sculpture cubiste – Zadkine est également le créateur de peintures, lithographies. aquarelles et gouaches, de gravures, d’illustrations de livres et de cartons de tapisserie.
Après des études en Angleterre, Joe Zadkine séjourne à Paris. Il intègre les Beaux-Arts en 1909 dans l’atelier d’Antoine Injalbert, participe au Salon des Indépendants en 1911, rejoint les cubistes et installe son propre atelier. Il côtoie Brancusi, Apollinaire, Picasso, Lipchitz, Bourdelle et Delaunay. Matisse visite également son atelier, il se lie d’amitié avec Modigliani.
Blessé en 1916, il séjourne à l’hôpital d’Epernay et obtient la nationalité française en 1918. En 1928, il s’installe rue d’Arras dans une maison qui deviendra le musée Zadkine à la mort de son épouse.
En 1934, lors de leur premier voyage dans le Lot, Zadkine et sa femme achètent une maison aux Arques, un petit village du Quercy, qui deviendra le lieu de créations de nombreuses sculptures, dont une Pièta en 1957.
En 1942, Ossip Zadkine prend la fuite pour les États-Unis, il travaille à New York, en Arizona et en Caroline du Nord, il réalise alors Les Prisonniers (1943).
En 1945, de retour dans un Paris libéré, il donne des cours à la Arts Students League ; il reçoit le premier prix de sculpture à la Biennale de Venise en 1950.
Entre 1948 et 1950, de nombreuses expositions et rétrospectives lui sont consacrées : au Stedelijk Museum à Amsterdam, au musée national d’Art moderne de Paris et au musée Boijmans Van Beuningen à Rotterdam, où il présente la première esquisse de La Ville détruite (De verwoeste stad – 1953), un monument haut de six mètres consacré à la guerre, qui sera installé à Rotterdam.
Entre 1955 et 1960, il réalise des sculptures consacrées à Vincent van Gogh. Il expose au Canada, aux États-Unis et au Japon. Il se consacre alors plus particulièrement à l’art graphique.
À partir des années 60, Ossip Zadkine atteint le point culminant de sa carrière. Ses œuvres sont mondialement connues alors que l’artiste se consacre à la conception de sculptures monumentales et à des projets d’écriture.
L’artiste meurt le 25 novembre 1967 à Paris. Son épouse, Valentine Prax (1899-1981), également artiste peintre, dédie en 1978 deux des anciens ateliers de l’artiste ainsi que ses principales œuvres à la Ville de Paris afin de permettre la fondation du musée Zadkine.
